La vejez más saludable
Existe un rosario de consejos que los expertos proponen para tratar de vivir una vejez plena y sana. Se recomienda mantener, no sólo el cuerpo, sino también la mente en forma. No hay que perder tampoco la curiosidad por lo nuevo, especialmente hacia las nuevas tecnologías, que ofrecen ayudas para esta etapa de la vida.
El envejecimiento saludable es un deseo compartido no solo por autoridades sanitarias y geriatras, sino también por los millones de personas que llegarán a edades cada vez más avanzadas y que anhelan una buena calidad de vida, independencia y salud.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) establece en sus protocolos sobre una vejez ‘buena’ la prioridad en la prevención de enfermedades crónicas mediante hábitos de vida saludables, ya que es una de las formas más rentables de evitar la dependencia.
Las estadísticas más recientes indican que los ciudadanos de países desarrollados viven una media de unos 60 años con buena salud y el objetivo es prolongar lo máximo posible el número de años libres de enfermedad, con medidas tan recurrentes como evitar el tabaquismo, la obesidad y la promoción de hábitos de vida sanos.
Un estudio difundido por el Instituto Nacional del Envejecimiento de Estados Unidos (NIA, en inglés) indicó que la población mundial de mayores de 65 años está aumentando a un ritmo sin precedentes y, mientras que actualmente totaliza 506 millones de personas, en poco más de 30 años se habrá duplicado hasta 1.300 millones.
De esta manera, el porcentaje de las personas mayores pasará del 7 por ciento registrado a finales de junio de este año al 14 por ciento en 2040. De acuerdo con el informe, en el horizonte de 30 años la población mundial mayor de 65 años superar· por primera vez en la historia a la menor de 5 años.
Además de la prevención de la enfermedad física y del fomento del ejercicio también son importantes otras cuestiones, como recuerda la Sociedad Española de Geriatría y Gerontología en sus manuales al uso relacionados con el abordaje de esta problemática.
PREVENIR LA DEPENDENCIA.
Estos manuales ofrecen consejos divulgativos para saber envejecer y prevenir la dependencia, con pautas de conducta e información sobre aspectos que determinan una forma saludable de cumplir años y de hacerse mayor.
Además del cuerpo, hay que mantener la mente en forma y ejercitar las capacidades que ya se tienen como puede ser leer, coser o cocinar, y no perder nunca la capacidad de curiosidad ante lo nuevo, como por ejemplo las nuevas tecnologías, que ofrecen ejercicios adaptados a todas las capacidades y edades.
Internet también ofrece muchas oportunidades a los mayores, quienes pueden entrar en contacto con otras personas y con asociaciones y grupos que mantienen las mismas inquietudes y tienen los mismos problemas.
No deben olvidar los mayores también una alimentación equilibrada. Estudios científicos recientes han establecido que las sirtuinas, una variedad de enzimas que regulan los procesos metabólicos, retrasan el envejecimiento y contribuyen a prevenir dolencias como la obesidad, la diabetes y las enfermedades cardiovasculares.
Esta conclusión supone la confirmación de una premisa ampliamente estudiada en los últimos decenios por la ciencia: la estrecha relación existente entre el seguimiento de una dieta baja en calorías y una vejez saludable.
